Problemas medioambientales

El Mar Menor, está sometido a una fuerte degradación que se ha producido especialmente en los últimos 50 años, por la intensa actividad humana, principalmente desarrollo urbanístico debido al turismo y a las infraestructuras asociadas a este, aunque también ha afectado el gran desarrollo de la agricultura intensiva y la minería, todo ello en un espacio relativamente pequeño.

A principios del siglo pasado, el Mar Menor no era un lugar turístico, existía un pequeño Hotel Balneario en Los Alcázares, fundado en 1904 y el club de Los Nietos, construido en 1954. Fue Tomás Maestre Aznar quien se hizo con la titularidad de La Manga del Mar Menor y comenzó el desarrollo urbanístico de la zona, construyendo edificios de mas de veinte pisos y comenzó el boom turístico a mediados de los sesenta. La propuesta de Maestre y su arquitecto Bonet, era equilibrada y contemplaba la sostenibilidad y conservación del paisaje.

Plan de ordenación de La Manga del Mar Menor y San Javier de 1961.

La crisis de los años setenta dio lugar a un desarrollo urbanístico descontrolado aumentado por una falta de control por parte de las diferentes administraciones que llevaron a la zona a un enorme deterioro ambiental. La mala urbanización ha hecho que desaparezca la franja de dunas y que las tierras próximas al mar sean muy inestables.

Este deterioro de la zona está llevando a una pérdida de turismo en el Mar Menor. Se producen vertidos constantes a la laguna, mareas de medusas por los vertidos de fitosanitarios del campo de Cartagena, mala depuración de las aguas, mal funcionamiento del alcantarillado que no está preparado para la avalancha de turistas y provoca malos olores. Esto lleva a que numerosas organizaciones ecologistas estén exigiendo a las autoridades medidas para la recuperación de la zona tanto desde el punto de vista medioambiental, como económico.

En cuanto a la agricultura, el problema es la agricultura intensiva que se da en toda el área agrícola del campo de Cartagena que utiliza una gran cantidad de productos químicos y drena sus aguas hacia el Mar Menor. Como consecuencia de los vertidos, se produce la eutrofización que se ve acentuada en los meses de verano. Se produce un aumento en la concentración de compuestos de nitrógeno que hace que se de un crecimiento muy rápido de algas que produce desequilibrios en el ecosistema acuático por pérdida de luz y oxígeno. Este tipo de contaminación se ha visto agravada desde que se hizo el trasvase Tajo-Segura, ya que la superficie de regadío aumentó en un 141%. En el año 2001, debido a la eutrofización el Mar Menor fue declarado Zona Vulnerable, se produjo un aumento de medusas en las playas y a pesar de que suponen un problema para los bañistas, las medusas regulaban el ecosistema ya que controlan los elevados niveles de fitoplancton.

La eutrofización ha traído la degradación y pérdida de biodiversidad a esta zona, ya que se han producido alteraciones en la relaciones tróficas y flujos de energía. En un primer momento se produjo la aparición masiva de medusas que durante décadas hizo que el fitoplancton no se desarrollase a gran escala. En la actualidad se ha producido un crecimiento excesivo de microalgas que ha llevado a la desaparición de las praderas marinas y una reducción del oxígeno disponible en el agua. También destaca la pérdida de una especie protegida como el caballito de mar.

Otro de los problemas con los que nos encontramos es la contaminación por metales pesados, tanto en la zona emergida como en la sumergida, debido a los residuos mineros procedentes de la sierra minera de Cartagena - La Unión. La actividad minera viene desarrollándose en la zona desde tiempos remotos, los cartagineses ya extraían minerales, fundamentalmente plata. Posteriormente continuó la actividad minera, principalmente en galerías subterráneas, extrayendo galena, blenda, pirita, casiterita entre otros minerales, aportándose sedimentos con altas concentraciones de plomo y zinc a la laguna desde las ramblas.

En la actualidad se desarrollan explotaciones a cielo abierto, dejando grandes agujeros de explotación y enormes escombreras que suelen tener un talud de gran pendiente que dificulta su regeneración por ser muy difícil poner una cubierta de tierra vegetal, con lo cual estas áreas degradadas se suelen regenerar con herbáceas y caméfitos. Como consecuencia de la actividad minera, la zona presenta una gran alteración morfológica que conlleva la alteración de las cabeceras de las cuencas y los cursos de escorrentía superficial.

Otra de las actividades tradicionales de esta zona es la explotación de salinas que favorecen la biodiversidad del ecosistema. El problema que se plantea es el abandono de estas salinas en los últimos tiempos ya que estas no son rentables económicamente.

Bibliografía

Región de Murcia Digital (2019). Retrieved 28 April, 2019, from http://www.regmurcia.com/servlet/s.Sl?sit=c,365,m,1039


Montaner, E. (1998) Proyecto de recuperación ambiental del Mar Menor del entorno. Papeles de Geografía 28: 165-172

Lucia S,. 2º Bachillerato IES ALPAJÉS